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当下的世界，根子上说还是二战塑造的。理解二战、理解战争，是一个非常重要的事情。毕竟，这个时代也是越来越不太平了。

复盘当年，战争是如何发生的呢？

一、

自从希特勒1933年上台以后，德国开始快速扩充军备。从1933年到1936年，英法等各国都处在一种和平的气氛中，只有德国，军工支出每年都在快速增长。

希特勒的初始想法，并不是一定要和欧洲各国开战的，而是希望能够谋求优势的地位：到未来的某一天，德国的军事实力要远高于周围各国，这样会使得德国处于一种主动的地位。这样，在德意志民族的伟大复兴的征程中，希特勒将拥有绝对的主动权，想打就打，想谈就谈，岂不美哉？

二、

起初时候，希特勒和他的小伙伴们，把建立绝对军事优势的时间点放到了1941年。

然而，希特勒的这种想法能够实现么？

当然不能。试想一下，欧洲各国怎么可能坐以待毙，让德国获得巨大的军事优势呢？在国际政治中，相比于相信对方的意图，各国更相信拥有争锋相对的实力。

于是从1936年开始，英法、苏联都开始大幅增加军事开支了。一场军备竞赛在全欧洲开始了。

从1936年到1938年，欧洲各国军备投入越来越大，连大西洋彼岸的美国也开始启动军备投入了。

三、

到 了1939年，德国人发现了一个致命的问题：时间已经不是它的朋友了。

之前，由于德国军备投入启动早，所以它相对于英法的军事实力是不断上升的。而随着英法全力开始军备竞赛了，它们更大的经济体量，使得军事实力开始迅速赶上来了。

到了1939年，德国人尴尬地发现：随着时间的延续，英法将生产出更多的军事装备。如果继续下去，德国人将会处于越来越劣势的地位。

在1939年4月，德国空军司令戈林判断：德国空军占据优势的窗口期是在未来6-12个月。

面对这个转瞬即逝的战略机遇期，希特勒面临一个非常艰难的决策：

1、拖下去是死路一条。那样，他只能放弃自己一直鼓吹的那些东西，德意志民族的伟大复兴，反犹主义、自己千古一帝的雄心。所有这一切，都放弃掉，那对他来说是不可能的。

2、乘着德国还处于短暂领先的时刻，立刻、马上开战，这样尚有一线成功的机会。

事实证明，希特勒选择了后者。

所以，我们才能在意大利外交部长齐亚诺的回忆录中看到：在二战爆发前 ，当齐亚诺赶过去见德国外交部长的时候，他问德国外交部长：你们究竟要什么呢？

德国外交部长斩钉截铁地说了两个字：战争。

内容参考《The making and breaking of the Nazi economy》