为什么思科愿意高价收购一家云网络创业公司

思科系统(Cisco Systems)宣布收购由谷歌和微软支持的云网络和安全创业公司Isovalent的举动表明,企业软件股票的回升也推动了该行业中初创公司的估值提高。

据一位知情人士透露,思科以现金支付大约6.5亿美元收购了这家初创公司,相当于其年度重复收入(ARR)的32倍。据Meritech Capital的数据,这远高于人工智能领域以外的企业软件股票的平均估值倍数,后者的交易价格是重复收入的8.2倍。

要点 • 这笔交易有助于思科继续向云软件转型• 相对于其他最近的云交易,思科支付了高昂的价格• 云网络公司非常适合多家云服务提供商的客户

思科和Isovalent并未透露交易价格,只表示预计将在接下来的六个月内完成交易。

据一位知情人士透露,Isovalent的年度重复收入最近已经超过2000万美元。ARR通常反映了客户在接下来的12个月内承诺支付的订阅费或支出金额。目前尚不清楚该初创公司的增长率,而增长率是估值的一个关键因素。根据Isovalent在2022年9月的数据,其收入每年增长约200%。如此迅速的增长率可能能够为高估值提供正当理由。思科此前曾对这家初创公司进行投资,该公司在15个月前的一轮融资中的估值约为2.5亿美元。

Isovalent自称总部位于美国加利福尼亚州的库比蒂诺和瑞士的苏黎世,属于一类被称为云网络的软件,可以帮助客户管理多家云服务提供商的服务器。该公司还提供能够追踪服务器网络和应用性能的“可观察性”软件。开发此类服务的公司正试图复制Splunk和Datadog等公司在云应用转型中取得的股票市场成功。

Isovalent主要通过帮助客户使用其开发的开源软件Cilium赚钱。Cilium基于eBPF,这是一种将应用程序与其运行的硬件连接起来的开源工具。Isovalent的软件对于使用Kubernetes的公司尤为有用,Kubernetes是一款用于管理运行大量机器的应用程序的流行开源软件。Isovalent表示Capital One是其付费客户之一。

收购狂潮

Isovalent交易是思科今年宣布的第11笔收购交易,也是其对云网络初创公司的第二笔收购。Isovalent和另一家网络初创公司Valtix将加入思科的安全业务群组。思科还于九月宣布以280亿美元现金购买Splunk,该公司帮助企业监控和保护应用程序,包括通过可观察性软件实现。然而,该交易尚未完成。从业人士表示,思科最近的收购表明这类软件正在被企业广泛采用。

虽然亚马逊网络服务(Amazon Web Services)和微软提供了自己的网络软件,但由于公司越来越多地使用多个云服务提供商,对Isovalent、Aviatrix和Alkira等较小公司的工具的需求也在上升。

思科的股价今年上涨了5%,远远落后于纳斯达克综合指数,后者在同一时期上涨了45%。该公司在11月份表示,截至10月底的季度收入增长了8%,但在当前季度(截至1月底)收入可能下降多达8%。在思科宣布收购Splunk后,投资者也抛售了该公司的股票。

据PitchBook称,Isovalent目前拥有大约150名员工,并筹集了约7000万美元的风险投资,其中包括来自安德烈森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)的投资。该投资公司的云服务器专家马丁·卡萨多(Martin Casado)是Isovalent的董事会成员。

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