中东游戏产业梦,离不开中国

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2022年9月,萨勒曼王储公布了一个名为“国家游戏与电子竞技战略”的计划,旨在使沙特阿拉伯成为2030年全球游戏和电子竞技行业的中心。这可能是沙特“2030愿景”中最重要的产业转型战略之一。

为了实现这一战略目标,沙特成立Savvy Games Group,专门投资全球游戏产业,由王储穆罕默德·本·萨勒曼亲自担任主席,目标是在短短七年内将王国转变为“游戏和电子竞技领域的终极全球中心”

2023年10月,萨勒曼王储还宣布启动“电子竞技世界杯”,该赛事将于2024年夏季开始在利雅得举办,被吹捧为同类赛事中最大规模的全球活动

为何沙特如此热衷于游戏产业,沙特及中东目前游戏市场如何,中国游戏公司在中东有怎样的机会?

沙特全球游戏扫货

在中东系列文《再不关注中东,你就out了》曾提到,中东经济转型有一个重要方向就是通过文体产业强化城市名片,从沙特利雅得胜利足球天价引进C罗到启动“电子竞技世界杯”,都是在扩张轻资产文化。沙特愿景似乎有个核心,数字科技和文化体育产业中心,就是世界中心

而游戏,毫无疑问就是数字科技以及文化体育产业的双重最佳代名词。

Savvy大股东是PIF(沙特公共投资基金),PIF基金主席也是萨勒曼王储。自成立以来,Savvy在全球游戏市场不计成本开始扫货买入,包括15亿美元收购顶级电子竞技公司ESL Gaming和FACEIT;向瑞典游戏公司Embracer Group投资10亿美元;豪掷12亿美元购买日本著名游戏公司Capcom股份;并以49亿美元收购了美国游戏公司Scopely,这家公司是《大富翁Go》、《星际舰队指挥官》和《漫威突击队》的开发者。

此外,Savvy还成为多家知名游戏公司的最大外部股东,包括任天堂、艺电、动视暴雪、Take-Two等。总价值高达数百亿美元。据了解,这还仅仅是沙特在投资产业上第一波投资,为了将沙特打造成全球游戏产业中心,沙特还瞄准更多目标,以及打造游戏产业链本土化趋势。

例如,沙特政府和私人企业都在积极投资建设电子竞技基础设施,包括竞技场、游戏设备、网络基础设施等,为电子竞技行业的发展提供了良好的硬件环境。同时积极举办国际性比赛和赛事,目前沙特阿拉伯本土旗帜性的电竞赛事Gamers8,就规模和持续时间而言,是世界上最大的游戏和电子竞技赛事之一。这些赛事不仅提升了沙特阿拉伯的电竞影响力,也为当地电竞产业的发展带来了机会。

从投资到招商引资,再到本土商业孵化、大型赛事举办、文化教育等等,沙特及中东都在全方位推进游戏产业落地

中东拥有游戏蓝海市场

中东地区人口近5亿人,智能手机普及率达80%,人口结构年轻且受教育程度高,线上社交娱乐需求旺盛,并且沙特及阿联酋等地区经济发达,游戏付费意愿和ARPPU值较高,手游市场具备坚实的增长基础

根据Newzoo数据,2022年中东手游市场规模达35.3亿美元,同比增长16%,远高于世界平均增速9.2%

而就游戏消费水平来说,根据国际著名数据平台Statista统计,中国游戏玩家人均支出大约是49美元(约合345元人民币);日本玩家人均支出大约是150美元(约合1057元人民币);美国玩家人均支出大约是137美元(约合965元人民币)。而中东土豪玩家人均支出约270美元(约合1903元人民币),当之无愧的土豪氪金玩家

中东地区手游付费玩家规模几乎和日韩地区总和相当,而付费用户手游渗透率远低于日韩。作为中东第一大经济体的沙特地区,2022年人口普查结果,沙人口总数3220万,互联网人口占比超过9成,超过3000万,60%以上的人口年龄在30岁以下,手游玩家约2420万。沙特目前付费用户手游渗透率(15%)低于中东平均水平(21%),结合沙特玩家强大的购买力和近年沙特政府加强对游戏产业的发展,沙特付费用户规模拥有巨大增长潜力。

事实上,正如前文所说,游戏除了满足本土产业经济增长外,还承担文化输出以及强文化名片的作用。沙特以游戏产业为经济和文化载体,可以重塑全球对中东的认知,促使其从以石油和极端保守伊斯兰而闻名的封闭王国,转变为新兴的体育和娱乐强国

土耳其作为中东第二大经济体,其互联网用户高达6200余万,是中东最大的游戏市场,手游玩家总数、付费手游玩家总数及渗透率均位列第一。土耳其政府对游戏产业有一定的支持力度,市场准入门槛较低,再加上土耳其的移动支付普及率较高,是游戏出海厂商理想的试水池。

总人口不到千万的阿联酋,其互联网普及率高达98%,是中东互联网普及率最高的国家。并且在5G技术的部署以及发展方面,阿联酋都处于全球领先的位置。良好的互联网基础无疑为其游戏市场的发展提供极大的发展空间。

中国游戏与中东的美丽邂逅

中国游戏很早就在中东破局,2009年,网龙(0777.HK)通过一款名叫《征服》的游戏以降维打击之势横扫中东,拉开了中国游戏厂商进入中东的序幕。6年后,另一款中国游戏《苏丹的复仇》再次霸占了中东游戏市场。

随着近几年中东游戏市场扩大,中国游戏公司在中东影响力越来越大。根据统计,2022年上半年的中东游戏榜单前10位中,中国游戏公司拿下了6席;在最不差钱的沙特App Store10大游戏收入榜下载榜里,中国游戏公司拿下8席。

如今,中东游戏产业仍以每年20%左右的速度增长,越来越多的中国游戏公司参与到中东游戏产业的发展进程中,腾讯、IGG、点触科技、莉莉丝等相继入局。据Snapchat《2022年中东手游白皮书》,去年上半年,中国厂商占了该地区41%的市场份额。

中国的游戏厂商来得不仅早,而且在游戏中的世界观、剧情与人设等方面充分做到了真正的本地化和精致化。包括游戏背景以阿拉伯文化为主,文字阅读习惯以及猪、酒元素也会避讳,还包括根据习俗如斋月展开各类商业活动。

除了这些“爽”游去中东淘金,还有以Yalla为代表的厂商,创始人为华人,经过多年与本地资源对接和摸索,在阿联酋本土成立总部,推出社交+游戏模式的中东本地化平台人称“中东小腾讯”,当前已在美国上市,取得不错的成绩。

可以说,中东虽然拥有全球游戏产业中心的雄心壮志,但相对于全球买买买,游戏本土化产业链构建,还有较长的路要走。而游戏产业化合作,中国当之无愧是最理想目标。2022年10月,Sandsoft在利雅得设立移动游戏开发工作室,致力于发展区域电子游戏产业。未来,Sandsoft将深入携手中国企业在游戏领域进一步合作。

2022年12月,中国游戏公司ONEMT(龙腾简合)与沙特阿拉伯投资部签署投资合同。达成协议后,ONEMT将会在沙特创建10个工作室,并将区域总部、全球总部迁移到沙特,未来有望在沙特证券交易所敲钟上市

当前,中国游戏已经在中东地区以各种形式百花齐放从市场占领到本土化构建,甚至包括华为的通信基建+云计算+游戏宣发平台等各种深入合作。中东立誓要做全球游戏产业中心,但其除了打造极具科幻性城市名片以及豪门赛事外,中国游戏产业的全方位渗入,也是关键一步。

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