人类的AI算力竞争,终于离开地球表面,进入到了太空。 美银近日发布一篇题为《太空数据中心推动人工智能竞赛向纵深发展》的研究报告,针对算力竞争太空化的现象发表看法。 报告中写道:“随着支持人工智能的数据中心需求不断增长,科技和太空企业正日益将天基计算平台视为产能扩张的下一阶段。” 美银提醒投资者关注,SpaceX、蓝色起源等公司纷纷将目光投向太空以拓展人工智能业务,蓝色起源的杰夫・贝索斯和SpaceX 的埃隆・马斯克均公开表示,自己正在探索相关构想。 11 月,英伟达支持的初创企业Starcoud(由罗纳德・J・爱泼斯坦支持)在卫星上部署了英伟达 GPU,并利用其在轨道上训练人工智能模型;谷歌也发布了向轨道部署张量处理单元(TPU)的计划(“捕日者计划”),并宣布与Planet公司合作,将于2027年在轨道上测试其硬件和人工智能模型。 Part.01 太空领域极具挑战性 尽管初期热情高涨,但美银提醒:太空环境对高性能计算有效载荷的大规模部署构成了多项技术挑战。 太阳同步轨道能持续提供高强度太阳能,这使得轨道数据中心部署具有较大吸引力,但同时该环境下的辐射会增加,可能损坏包括芯片在内的未屏蔽电子设备。 因此,用于太空长期使用的计算设备需经过抗辐射加固,这会增加成本和有效载荷质量。太空真空环境使得敏感芯片的热管理难度加倍。 根据美国国家航空航天NASA数据,国际空间站的六个主散热器总面积约5000平方英尺、总重约14000磅,仅能散发70千瓦热量,而一个 1 吉瓦级超大规模轨道数据中心的散热需求可能是其15000倍左右。 Part.02 若数据中心兴起,发射需求将迎来增长 目前发射能力仍是行业产能瓶颈,而天基数据中心的大规模部署将使SpaceX、蓝色起源、火箭实验室(RKLB)等太空发射提供商受益。 正在研发的超重型运载火箭,如运力150-250吨的“星舰”、运力70吨的“新格伦