一场新冠疫情让核酸技术声名远播。无论是“来一捅”的核酸检测,还是被誉为“全民希望”的核酸疫苗,都让人们见识到了核酸在应对疫病大流行中所起到的重要作用。 那核酸究竟是什么呢?核酸问世至今,它的研发历程如何?在药界,被称为继小分子药物、抗体药物后第三次制药浪潮的核酸药物,又具有哪些成药优势与治疗潜力呢?下面,请带着这些问题,我们一起走进本周的《小2说》。核酸是什么? 核酸(nucleic acids)是遗传物质的携带者,手下有两个“双胞胎”小弟,分别为脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)。其中,DNA负责储存、复制和传递遗传信息,RNA则在蛋白质合成过程中起到重要作用。 随着生物分子学的发展,不同种类的核酸作用机制被揭示。其中,最重要的是DNA、RNA能过“转录-翻译-翻译后修饰”这一系列的生化反应完成对生命的编码。就如同你循着香味来到一家餐馆坐下,拿起由DNA写成的菜单。旁边的服务员RNA合成酶将你的选择用mRNA记录下来,转身交给后厨核糖体,这个过程被称为转录。后厨则按照你的要求选取合适的由tRNA盛装的氨基酸做出肽链,这个过程被称为翻译。如果需要再加点料,蛋白就会被送往内质网进一步处理,这个过程叫做翻译后修饰。当然,外卖服务也会由高尔基体等员工处理,保证你的蛋白能够被运送到你想要的地方。RNA酶将基因的信息转录为mRNA插画师:MIwuwuwuwu【1】 如果服务员手中的便利贴内容被修改,即使是很小的变动也会导致蛋白被错误的合成。例如仅仅把红烧肉里的糖抄成盐,就会做出一份腌肉一样咸的红烧肉。同样的,即使是一两个核酸序列的改变,也可能会导致错误蛋白的产生,影响机体的正常功能,也常常为人类带了致命的疾病。所以,如果能有一种直接作用于致病基因就可以治疗疾病的方法,那么将简单、方便且一次性的解决病痛。所以,核酸药物应运而生,基因疗法呼之欲出。 与传统分子药物、抗体药物相比,