英伟达正联手华尔街,押注一个颠覆性命题:AI芯片能否打破科技产品快速贬值的金融铁律。
英伟达本周宣布联合Apollo、黑石、贝莱德旗下GIP、Brookfield、高盛及KKR等华尔街巨头,以联合体形式为AI基础设施项目筹集高达5000亿美元资金,用于AI芯片采购、电力生产及数据中心建设,金融巨头将为科技企业提供半导体租赁融资。
8月13日,据英国《金融时报》消息,参与交易的金融高管透露,这一计划的核心逻辑在于:受AI热潮驱动的芯片需求将使芯片价格在更长时间内维持高位,远超此前多数分析师的预期。英伟达首席执行官黄仁勋表示,这笔交易将创造一种以芯片为底层资产的全新资产类别,并向规模达22万亿美元的私人资本行业敞开大门。
然而,这一宏大构想也面临根本性风险:金融机构能否准确判断英伟达芯片的需求持久性与长期价值,仍是未知数。与租赁汽车或商用飞机不同,芯片技术迭代迅速、需求波动剧烈,其长期价值存在高度不确定性。这场5000亿美元的豪赌,本质上是一场关于AI算力需求能否持续、芯片能否成为可靠金融资产的历史性押注。
交易结构:私人资本入场,英伟达转移表外压力
这笔交易的核心架构,是将芯片租赁债权证券化,并出售给保险公司等债务买家。
据英国《金融时报》报道,Apollo、KKR、Brookfield等私人资本机构计划将GPU租赁合同打包成证券,利用其管理的保险资产池撬动大规模资金。部分机构考虑设立专项融资公司,并参照私募股权收购中常用的担保贷款凭证(CLO)结构,将芯片资产分层切割,供不同风险偏好的投资者选择。
"你可以像CLO一样,按不同风险层级为GPU融资,"一位参与交易的高管表示,但也有人对此持保留态度,认为"每家机构的融资方式都会有所不同"。
对英伟达而言,这一安排同样具有重要的财务意义。美银研究分析师Vivek Arya本周指出,华尔街金融机构的介入,意味着英伟达可以逐步退出"供应商融资"模式——即此前由英伟达直接为客户提供担保、协助其在资本市场融资的做法。
"负担由财团承担,而非英伟达的资产负债表,"Arya表示,这对英伟达而言是明显利好。
核心争议:芯片能否打破科技折旧铁律
这笔交易最大的不确定性,在于芯片资产的长期价值是否足以支撑金融化运作。
传统金融逻辑对科技资产的态度历来审慎。目前,针对芯片租赁支持的债务,多数贷款方要求在三至五年内全额还清,其假设前提是:底层资产在此之后价值将趋近于零。与租赁汽车或商用飞机不同,后者在客户违约时存在成熟的二级市场,而芯片一旦技术过时,几乎没有可靠的买家接盘。
Silicon Valley-based Creative Strategies技术分析师Ben Bajarin直言风险所在:
"整个方案的前提是持续不断的投资。存在过度建设的风险,需求可能放缓,模型可能改进,不再需要那么多算力。"
此外,芯片买家或租赁方还需同步建设数据中心,这意味着预期收入流将大幅滞后于支出计划,进一步加剧了现金流层面的压力。
英伟达的反驳:旧芯片仍在创造价值
面对质疑,黄仁勋以实际数据为自己的逻辑背书。
华尔街见闻文章写道,黄仁勋本周一在社交平台X上发文称,英伟达近期芯片的租赁定价已有所上涨,甚至其六年前推出的A100芯片至今仍在使用,使用寿命超出最初预期。他此前也多次强调,即便是较旧的H100芯片,由于算力需求的爆发式增长,其保值能力也远超市场预期。
英伟达的策略不止于此。该公司通过持续更新其软件平台Cuda,主动延长芯片的使用寿命。Cuda平台是英伟达在AI处理领域保持主导地位的核心,它使客户能够将原本为图形设计的GPU用于加速AI应用。
Bajarin认为,旺盛的全品类芯片需求在中期内有望为英伟达的方案提供支撑,而长期成功则取决于英伟达能否持续降低产品的总拥有成本。
在风险分担机制上,英伟达也作出了实质性承诺:保证芯片在租赁期内至少保留25%的残值,由这家市值5.3万亿美元的芯片巨头承担初始损失。
据英国《金融时报》报道,一位参与5000亿美元交易的高管表示,"GPU具有内在价值。英伟达在GPU租赁单价上有长达十年的历史记录",并将英伟达的担保定性为未来融资中"第一道损失保护",即公司将吸收超出预期的早期价值损失。
尽管风险犹存,华尔街的热情已然点燃。
黑石的Jon Gray和贝莱德的Larry Fink均公开表示,旗下机构有意部署资本,以把握新建数据中心的庞大需求——这些数据中心将用于训练和运行最新的AI模型。
报道指出,另一位与英伟达合作的高管预测,GPU租赁将推动定价标准化,并为AI企业创造规模效益。他表示,随着"人们逐渐摸清门道",公开债务市场的投资者最终也将进入这一领域,使该资产类别的流动性和可交易性得到提升。
分析人士认为,这一进程的关键,在于市场能否就芯片的长期价值形成共识。如果英伟达的25%残值担保经受住市场检验,芯片租赁证券化或将成为继数据中心基础设施债务之后,AI投资浪潮催生的又一主流资产类别。但若AI需求出现降温、算力需求增速放缓,这场由黄仁勋主导的5000亿美元豪赌,将面临一次严峻的压力测试。
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