一名美国法官初步批准了Visa（V）和万事达卡（MA）与商户达成的修订版380亿美元和解协议。这些商户指控这两家卡网络在处理信用卡支付时收费过高。
位于纽约布鲁克林的美国地区法官布莱恩·科根表示，这项覆盖超过1200万商户的和解方案“公平、合理且适当”，并称他很可能最终给予最终批准。
科根于周二作出裁决，而近两年前，另一名法官曾以金额过小为由否决了一项拟议的300亿美元和解方案。包括世界最大零售业贸易组织全美零售联合会在内的一些团体，也反对这项新和解方案，并计划进一步提出挑战。
这项于11月宣布的和解方案，旨在结束始于2005年的诉讼。当时商户指控Visa、万事达卡及银行合谋违反美国反垄断法，包括收取“刷卡费”。
刷卡费将被削减
刷卡费又称交换费。据商户支付联盟称，2025年Visa和万事达卡在美国的刷卡费总额达1188亿美元，高于2024年的1112亿美元和2009年的256亿美元。平均费率为2.36%。
Visa和万事达卡同意在五年内将刷卡费降低0.1个百分点，同时将标准消费者费率上限降至不超过1.25%，为期八年。
商户还可选择是否按不同类别接受卡片：商务卡、高端消费者卡——包括占据卡市场主导地位的热门奖励卡——以及标准消费者卡。
这一条款将实际上终结长期以来要求商户必须接受所有Visa和万事达卡，否则一张也不能接受的“接受所有卡”规则。商户也获得了更多向顾客征收附加费的选项。
Visa股价周二上涨1.7%，万事达卡上涨2%。
预计将有更多反对意见
全美零售联合会和全美便利店协会分别在声明中表示，修订后的和解方案未能解决“失灵”的信用卡市场问题。全美便利店协会总法律顾问道格·坎特预测，将会提出“多得多的反对意见”。
反对者称，商户在接受奖励卡时仍需支付过高费用，并且被要求“接受特定网络内所有发卡行”的卡，这意味着他们不能接受一家银行的卡而拒绝另一家的。
科根表示，许多反对意见有其合理性，但和解方案无需完美。
他说：“反对者指出了他们想做但做不到的一些事（例如，在发卡行层面拒绝卡片、在发卡行层面征收附加费），以及理论上可以做但不会做的事（例如，拒绝高端卡）。但问题不在于修订后的和解方案是否构成了可能的最佳赔偿，仅此而已——而在于经过庭审所能获得和失去的，该方案是否构成了可能的最佳赔偿。”
其他反对者包括沃尔玛（WMT.N）和商户支付联盟。二者均未立即置评。
诺贝尔经济学奖得主称消费者可能受益
两家卡网络对科根的裁决表示欢迎。
Visa称，该和解方案给予商户在接受支付方面更大的灵活性；万事达卡则表示，该协议“平衡了各方的利益”。
该和解方案的支持者包括电子支付联盟，其成员包括两家卡网络以及美国银行（BAC）、第一资本（COF）、大通银行（JPM）和花旗银行（C）等大型发卡行。
原告方聘请的两名专家——诺贝尔经济学奖得主约瑟夫·斯蒂格利茨和华盛顿大学教授基思·莱弗勒表示，到2031年，这些变革可能为商户节省380亿美元，并带来总计2240亿美元的整体收益，包括惠及消费者的部分。
此前被否决的300亿美元和解方案，原本将在五年内将刷卡费降低0.07个百分点，并同样允许更多附加费。2024年6月，美国地区法官玛戈·布罗迪在否决该协议时表示，即便如此，刷卡费仍将高于不存在反垄断违规情形时的水平，且商户仍将受困于“接受所有卡”规则。
精彩评论