要点
Lululemon在致股东信中首次对创始人Chip Wilson作出重大公开回应,阐述为何公司的战略、即将上任的CEO Heidi O’Neill以及董事会提名人最终最符合投资者利益。
Lululemon敦促股东支持公司提名的三位董事候选人,而非Wilson提名的人选,并称前者“明显更优秀”。
Wilson批评Lululemon“为了效率而牺牲创意卓越”,并表示解决方案是让“更有实绩、更具创意的领导者”进入董事会。
Lululemon开始强硬反击。
这家总部位于美国温哥华的运动服饰公司周一在致股东信中公开与激进派创始人Chip Wilson展开交锋。媒体查阅的材料显示,公司称Wilson拥有“过时的观点”和“令人担忧的利益冲突”,这些问题将破坏其业务复苏计划。
这是自去年年底代理权争夺战升级以来,Lululemon首次对Wilson作出重大公开回应。媒体查阅的材料显示,此前公司与这位创始人的和解谈判已于上周破裂。该信函详细说明了为何公司当前战略、即将上任的CEO Heidi O’Neill以及董事会提名人最终最符合股东利益,同时敦促股东支持公司,并将备受期待的年度股东大会日期定为6月25日。
媒体看到的信中写道:
“Wilson十多年前因众所周知的原因离开董事会,此后多年一直攻击公司和董事会,损害品牌并伤害股东利益。如今,他提出了三名对立候选人,试图重新获得他自离开以来一直渴望恢复的公司影响力。”
“董事会坚信,如果以Wilson先生资历较弱的候选人取代任何一位lululemon董事,将等同于认可其错误观点,使公司失去关键技能与专业经验,并可能在公司和组织尤为关键的时期破坏我们的发展进程。”
Wilson尚未立即回应置评请求。
过去约两年间,Lululemon业务一直面临压力,尤其是在其最大市场美洲地区。公司不仅要应对关税影响、疲弱的美国消费者环境,还面临产品组合不再像过去那样令消费者惊艳的问题。同时,随着全球运动休闲市场降温,公司还遭遇来自Vuori和Alo Yoga等新兴品牌的激烈竞争。
今年3月公布第四财季业绩时,Lululemon给出了疲弱的2026财年业绩指引,并警告称,更高的关税以及与Wilson的代理权争夺战将拖累利润。截至上周五收盘,该股今年已累计下跌近43%。
Wilson于1998年创立Lululemon,2005年卸任CEO,但继续担任董事长直至2013年离开。当时,公司召回标志性黑色瑜伽裤,而Wilson将问题归咎于消费者。他当时对彭博表示:“有些女性的身材不适合这条裤子。”
他还称:
“真正的问题在于大腿摩擦,以及长期承受的压力有多大。”
此后多年,Wilson一直频繁批评该品牌。但随着Lululemon面临的挑战加剧,他在去年年底明显升级了攻击力度。他最大的矛头指向董事会——他认为正是董事会导致自己于2013年辞去董事长职务,并一直游说公司及股东支持他提出的董事候选人名单。
对此,Lululemon强调,正是在现有管理层领导下,公司才成长为一家年销售额达110亿美元的零售商。公司还指出,Wilson与Alo Yoga及Vuori等直接竞争对手关系密切,而监管文件显示,Wilson本人也承认曾向这些公司提供建议。
在下个月的年度股东大会上,股东将面对两套董事候选名单。双方都认为,自己的方案能够帮助公司实现复苏。
股东可以选择支持公司提名的候选人:前Levi Strauss CEO Chip Bergh、前联合利华首席增长与营销官Esi Eggleston Bracey,以及资深董事会成员、前Gap财务主管Teri List。
或者,他们也可以选择Wilson提名的人选:前ESPN首席营销官Laura Gentile、前Activision CEO Eric Hirshberg,以及前On联席CEO Marc Maurer。
Wilson表示,公司业绩下滑的原因在于“为了效率而牺牲创意卓越”。他在上周致股东信中称,解决方案是让“更有实绩、更具创意的领导者”进入董事会。
Wilson写道:
“我们的三位候选人都明白,如何打造一家富有创意、专注且成功的企业,并通过设计、技术和执行层面的创意卓越实现更优回报。”
“他们都曾领导那些只有比竞争对手更具创造力才能成功的组织,也明白如何建立一个充满灵感和创造力的组织,并帮助其蓬勃发展。”
媒体查阅的材料显示,上周Lululemon曾最后一次尝试解决与Wilson之间的代理权争夺并达成和解协议。公司提出,在年度股东大会后任命两名Wilson提名的候选人进入董事会,高于此前只接纳一人的方案;同时同意任命第三位新董事,虽然不来自Wilson名单,但需获得Wilson认可。
公司还表示,将成立一个品牌产品顾问委员会,其中包括未进入董事会的第三位Wilson提名候选人。
作为回应,Wilson进一步提高要求,包括要求在其提名董事离任时拥有替换董事的权利,并要求公司全额报销其竞选费用等。媒体看到的材料显示,Lululemon拒绝了这些要求,双方和解谈判最终破裂。
如今,Lululemon在信中表示,公司提名的候选人“明显优于”Wilson的人选,并称如果创始人提名的任何一位候选人当选,“都将严重削弱董事会的经验和专业能力,包括失去上市公司所需的深厚行业经验、公司治理经验以及财务专业知识。”
公司批评Gentile、Hirshberg和Maurer均没有上市公司董事会经验,而且在服装和零售行业的从业经历要么没有,要么非常有限。
公司还指出,约一年前卸任On联席CEO的Maurer——而On是Lululemon的直接竞争对手——仍持有价值数千万美元的前公司股份,占其净资产“相当大的一部分”。
与此同时,公司也为即将于9月正式上任的新CEO进行辩护。她此前在Nike工作近30年。
上个月,当Lululemon宣布选择Heidi O’Neill作为下一任CEO时,华尔街一度抛售该股,因为市场担心她可能对Nike当前部分问题负有责任。市场还担忧,她数月后才正式履职,这意味着公司复苏时间表将进一步延后,尤其考虑到Lululemon商品生产周期较长。
Wilson在4月29日致股东信中写道:
“一个在Nike工作近30年的老将,并不是当今市场能够让股东重拾信心的那种具有变革性、创意优先领导力的象征。”
“股东有理由质疑,她是否具备重振lululemon所需的产品能力和价值创造履历。”
对此,Lululemon在致股东信中回应称,O’Neill是“领导公司最理想的高管人选”,并兼具“当前关键时期所需的创造力与运营纪律之间的独特平衡”。
Lululemon写道:
“董事会启动CEO招聘时,我们制定的标准同时涵盖业务重组与增长经验。我们认识到,lululemon部分业务需要重新调整,但这不应成为最终目标。”
“lululemon品牌基础依然强大,在产品创新与升级、深化社区互动,以及推动业务在更多运动场景和国际市场进一步扩张方面,仍拥有巨大潜力。”
公司还表示:
“在持续数月的面试过程中,O’Neill女士凭借罕见的深厚行业、产品和品牌经验,以及在大规模转型与增长方面的卓越履历脱颖而出。”
“她展现出清晰阐述lululemon品牌本质与未来机会的能力,同时兼具务实、重执行的思维方式。”
Lululemon特别提到,O’Neill曾长期负责Nike服装业务,并在业务快速增长时期担任核心领导角色。公司还指出,她在离开Nike前曾推动缩短产品开发周期并帮助品牌进行调整。
Lululemon表示:
“O’Neill创建并打造了Nike女性业务,将其发展为一个数十亿美元规模的业务板块。”
“她还是数字化领域的早期倡导者和创新者,在数字商务销售额快速增长超过65%的时期,领导了重要的数字化转型。”
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